Kometu prověří vícemistr rakouské ligy

V minulé sezóně zůstali jenom malinkatý krůček od svého 29. titulu v mistrovství Rakouska. Ve finále play-offs podlehli v sedmém rozhodujícím zápase suverénu základní části Vinna Capitals. Nedokázali tak obhájit titul, který získali v roce 2004.

Zajímavé bude sledovat v jaké formě se rakouský vicemistr v Brně představí, neboť pro rakouské týmy se příprava stále ještě neblíží do závěrečné fáze. První kolo tamní ligové soutěže se totiž odehraje až 23. září. Tou dobou budou mít v nohách hokejisté Komety už šestici mistrovských utkání.

Jelikož Klagenfurt AC patří k tomu nejlepšímu, co rakouský hokej nabízí, nachází se na jeho soupisce mnoho zajímavých jmen. Např. rakouský svazový trenér Pöck si vybral 6 hráčů KAC do týmu pro poslední MS. A nic na tom nemění ani fakt, jak Rakušané na turnaji dopadli. I proto si kádr představíme trochu podrobněji než bývá zvykem:

V minulé sezóně se v brance KAC střídali hlavně dva kanadští gólmani. Dany Cloutier má za sebou již přes 330 startů v NHL za Rangers, Tampu a Vancouver. Na jaře odchytal play-offs jako jednička, nyní po něm touží zpět Canucks. V základní části se střídali s dalším kanadským brankářem - Andrew Vernerem. Ten se v minulosti zase proslavil jako častý člen kanadského olympijského celku a účastník dvou světových šampionátů. Byť jej draftoval Edmonton a strávil tři roky na farmě v Cape Bretonu, dres Oilers nikdy neoblékl. V Evropě působí už deset let, během kterých vystřídal už Švédsko, Finsko, Německo a Rakousko. Oba Kanaďané s přehledem vévodili hodnocení brankářů rakouské ligy. Třetím brankářem je klagenfurtský odchovanec Hannes Enzenhofer.

Nejproduktivnějším obráncem a zároveň zlým mužem týmu byl loni Kanaďan Michael Siklenka (22 branek, 19 asistencí, 41 bodů, 200 trestných minut). Za mořem se potloukal po farmářských ligách, v NHL nastoupil za Philadelphii a Rangers. V obou případech však zůstalo při jediném utkání. Druhým nejproduktivnějším obráncem byl Emanuel Viveiros, skoro čtyřicetiletý hokejista narozený v Kanadě, avšak nyní již právoplatný Rakušan, který svou novou vlast reprezentoval i na posledním MS. V osmdesátých letech byl nejprve hvězdou juniorské WHL, potom působil v organizaci týmu Minnesota North Stars. Od roku 1990 působí v Rakousku, krátce také v Německu. Povedlo se mu již 4x získat rakouský mistrovský titul. Za Klagenfurt hraje od roku 2000. Obránce z domácí líhně zastupují v kádru KAC čtyřiadvacetiletý Herbert Ratz, účastník MS juniorů skupiny „C“ v roce 2000 a Johanes Reichel. Také Reichel si připsal starty v juniorském týmu Rakouska a v roce 1994 se dokonce zúčastnil seniorského MS v Praze. Do základní šestky obránců loni patřil také ještě zkušený Rus Igor Ivanov, jenž má za sebou mj. 7 sezón v ruské Superlize (v dresech CSKA a Křídla Sovětů) a reprezentoval Rusko na Olympijských hrách v Lillehammeru v roce 1994. Také on již vlastní rakouský pas, avšak zmíněná účast na olympiádě před 11 lety jej diskvalifikuje pro použití v národním týmu Rakouska.
V létě odešel kanadský bek Kent Fearns do německého Augsburgu. Náhradu však vedení sehnalo více než adekvátní. Klagenfurtu se upsal švédský obránce Richard Persson, který přišel z Eisbären Berlin. Perssonovi je sice již 36 roků, ale poslední tři roky v Německu stále patřil k nejlepším obráncům. Předtím působil mnoho let v NHL a reprezentoval Švédsko také na MS v roce 2000.

Prapor ofenzivní vozby loni vedl hlavně Antony Iob s 63 kanadskými body za 36 branek a 29 asistencí. V roce 1991 jej draftovalo Bufalo, ale hrál jen za farmu v Rochesteru a po třech letech odešel za oceán. Svou novou vlast na šel v Itálii, kde hrál hlavně za Milano.Zkusil si ale také německou ligu a krátce se vrátil i do americké WCHL. Již 4x se dokázal probojovat do kádru italské reprezentace na MS. Z domácích klagenfurtských zdrojů pochází další útočníci - Hafale Ofner, Heimo Lindner a Philippe-Michael Horsky. Všichni někdy v životě reprezentovali Rakousko na významném juniorském nebo seniorském turnaji, Horsky v posledních dvou letech se zúčastnil MS v Praze a Vídni.
U hořkého sestupu rakouské reprezentace do B-skupiny na posledním MS byl také David Schuller, jenž přišel do KAC v roce 2001 z Kapfenbergu. Živoucím inventářem KAC je pravý křídelník Mario Schaden, jenž za tým nastupuje od roku 1991. Od té doby zvládl se zúčastnit šesti mistrovství světa a olympiády v Salt Lake City návdavkem k tomu. Dalším triumfem do budoucna disponuje KAC v podobě Chrise Ibouniga. Teprve dvacetiletý útočník již absolvoval 4 sezóny v rakouské lize a navíc v roce 2002-3 šel na zkušenou do finské juniorské ligy do celku Ilves Tampere. Obdobné to je s jeho vrstevníkem Franzem Wilfanem, jenž zase v sezóně 2003/4 okusil kanadskoamerickou EJHL.
Ztrátou pro klub KAC se v létě stal odchod stabilního člena rakouského národního týmu a velkého příslibu do budoucna, odchovance KAC, Daniela Welsera. Byť mu je teprve 22 let, má za sebou již tři účasti na seniorském MS. Za KAC nastupoval v rakouské lize mezi seniory již od svých 16 let. Nyní odešel do švédské Skelleftea. Právě z tohoto celku naopak přišel Chad Hinz, jenž tak rozšíří kanadskou kolonii v týmu. Před dvouletým působením ve druhé švédské lize hrál pět let na farmě Edmontonu v Hamiltonu v AHL. Na odchodu je také Steve Washburn, loni druhý nejproduktivnější hokejista KAC a bývalý útočník NHL, kde oblékl dres Floridy, Vancouveru a Philadelphie a další aktivní rakouský reprezentant Gerald Ressmann, který společně s Christianem Banem se upsal úřadujícímu mistru Vienna Capitals. Na stranu příchodů lze zatím přiřadit Ryana Fostera, jenž přišel z druhé rakouské ligy z týmu Dornbiern, za který v posledních dvou letech nasbíral v 78 zápasech těžko uvěřitelných 187 bodů a udržoval si průměr více než jedné vstřelené branky na zápas.