Libor Zábranský o uplynulé sezóně, budoucnosti a působení Komety v nové aréně

Mohl byste v rámci hodnocení sezóny 2025/2026 začít základní částí?
Kvůli evropské soutěži a olympiádě byla dost specifická. Hrálo se hodně kol a zápasů ve velkém kalupu, aby se vše termínově stíhalo. Co se týče zátěže hráčů a nároků na ně, bylo to nestandardní, ale nic to neměnilo na cíli, který jsme měli – vybojovat si co nejlepší postavení pro vyřazovací boje.

Nakonec z toho bylo osmé místo a předkolo play-off…
Protože jsme se nevyhnuli výkyvům, tak to dopadlo tak, jak to dopadlo. Mrzí mě i to, že se kvůli zdravotním potížím musel Kamil Pokorný stáhnout ze střídačky. Na druhou stranu to Jiří Horáček a kluci okolo něj zvládli a pokračovali dál. Nebylo to pro ně nic jednoduchého, což samozřejmě platí i pro samotné hráče.

Máte pro zmíněné výkyvy nějaké vysvětlení?
Dlouhodobě se nám nedařilo zlepšit statistiky speciálních formací, což platí hlavně pro přesilovky. Letos se ukázalo, že bez efektivity v početní výhodě nemůžete pomýšlet na úspěch. Slabá byla i četnost střelby. Další věcí jsou individuální chyby nebo vyskočení ze systému, což se nevyhnulo ani některým zkušeným hráčům. I ti, kteří zažili velké zápasy a získali tituly, udělali fatální chyby a zbytečné fauly.

Tím už směřujete i k hodnocení play-off, je to tak?
Ano, konkrétně Pardubice tohle dokázaly perfektně potrestat. Ukázala se obrovská kvalita hlavně Romana Červenky a Lukáše Sedláka. Tady je potřeba sportovně uznat sílu soupeře a jeho rozdílových hráčů.

Měla série proti Pardubicím nějaký klíčový moment?
Z mého pohledu šlo o druhý zápas, když jsme během krátké chvíle otočili zápas z 0:2 na 3:2. Místo toho, abychom pak šli do kabiny za tohoto stavu, dál hráli náš brejkový hokej a poctivou defenzívu, tak jsme si to neskutečné zkomplikovali hloupými fauly. Konečný výsledek 8:4 už moc neodpovídá play-off zápasu, ale celkově si myslím, že ten zmiňovaný moment utkání výrazně ovlivnil celou sérii. Potom už jsme to tlačili hodně do kopce. Na druhou stranu tohle je běžný hokejový život, a nikde není napsáno, že z toho Kometa nevyjde ještě silnější.

Můžete to rozvést?
Do hry se dostala spousta našich mladých kluků, pro které jsou to do budoucna nesmírně cenné zkušenosti. Je tam hodně herních situací, které zažili poprvé a udělají je silnějšími.

Více prostoru se jim otevřelo i kvůli počtu zraněných hráčů, že?
To je logické. Když se vrátím na začátek, my jsme se snažili mistrovský kádr udržet co nejvíc pohromadě. Ale zranění se bohužel predikovat nedají. Hned v srpnu se nám zranil Brandon Davidson, u kterého jsme pořád doufali, že bude schopný se vrátit do hry, ale nepodařilo se. Pak vypadl na dlouhou dobu Arttu Ilomäki, další klíčový hráč, takže jsme byli v tomto směru hodně omezeni. I když jsme měli uvolněné finanční rezervy pro tyhle případy, trh byl tak slabý, že jsme nechtěli brát cizince řekněme do čtvrté nebo páté pětky. Radši jsme dali příležitost našim mladým klukům.

Jak velkou roli hrála absence Petera Muellera?
To je pro mě samostatná kapitola. Někdy v půlce července Peter zavolal z Ameriky, že se rozhodl skončit. To jsou situace, na které se nepřipravíte. Když vám vypadne takový hráč, a ještě v takovém období, je to složité. To je, jak kdybyste chtěli nahradit Leoše Čermáka nebo Martina Erata - kluky, kteří v klubu zanechali nesmazatelnou stopu. Když to zjednoduším, absence Petera znamenala ztrátu bodového a rozdílového hráče.

Další klíčovou osobou titulové sezóny byl Michal Postava, kterého nahradil na pozici jedničky Aleš Stezka. Co říkáte na jeho výkony?
Aleš to neměl vůbec jednoduché, ale věděl, do čeho jde. Bylo jasné, že ho všichni po takové sezóně budou porovnávat s Postym. Nějakým výkyvům se taky nevyhnul, ale v sérii s Českými Budějovicemi byl fantastický. Má obrovskou kvalitu a ukázal, že na něj můžeme do budoucna spoléhat. Samozřejmě vyvstává i otázka, jakým způsobem pomoct Honzovi Kavanovi tak, aby byl v bráně častěji a měl daleko víc odchytaných minut. Tím se budeme zabývat.

Jak se tým promění pro následující sezónu?
Budeme pokračovat ve filozofii, jakou máme v Kometě nastavenou. Nesouhlasím s názory, co okolo sebe slýchám, že jsme měli až tak úzký kádr. Nebo že bychom teď jeli nějaký úsporný mód a všechno se chystá do nové arény – z mého pohledu sportovce je neuvěřitelná hloupost takto uvažovat. Je to urážka klubu, fanoušků a partnerů. My chceme vyhrávat pořád. Kdyby to fungovalo tak, že si něco vyloženě nachystáte na konkrétní sezónu, tak Sparta nebo Pardubice, a teď se nechci žádného z těchto velkoklubů dotknout, už si ty tituly v uvozovkách dávno koupily. Takto to ale naštěstí nefunguje, což se ukázalo loni, když jsme zvedli nad hlavu pohár my.

Lze očekávat hodně hráčských příchodů a odchodů?
Navážu na tu filozofii. Od začátku si dáváme hodně záležet na tom, jak klub dlouhodobě pracuje s mládeží. A když se dnes podíváme do světa, tak spousta z těch mladých už jsou vlastně hráči středního věku. Snahou je co nejvíc těchto kluků, kteří prošli naší mládeží, postahovat zpátky. Abychom si mohli s hrdostí říct, že to, jakým způsobem vychováváme hráče, má smysl. Oni za ty roky získali spoustu zkušeností, dokonce i ze zahraničí, což ale neznamená, že se nevyhneme i posílení z řad cizinců. Tak to je, protože v té naší malé krásné zemi těch kvalitních hokejistů s českým občanstvím zas tolik po ledě nejezdí. Dovolím si tvrdit, že ze zahraničních cest po Evropě nebo v zámoří jsem si toho odnesl dost. Stejně tak Tomáš Vincour, náš sportovní manažer.

Konkrétní jména se ale zatím nedozvíme, je to tak?
Takhle je to prostě nastaveno a vychází to z logiky věci. Než hráčům uplynou kontrakty v daných klubech a soutěžích, kde momentálně působí, nemůžeme a nebudeme nic oficiálně zveřejňovat.

A jaký bude trenérský štáb pro následující období?
V této chvíli se naplňuje dlouhodobý plán. Ještě mě čeká pár schůzek a jednání, ale počítám s tím, že nejpozději do poloviny dubna bude jasno.

Jaká je s ohledem na příští sezónu aktuální situace ohledně působení Komety v nové aréně na výstavišti?
V roce 2014 jsem řekl, že udělám maximum pro to, aby stála v Brně multifunkční aréna. Tomu tehdy nikdo nevěřil. Stejně jako mi v srpnu roku 2015 nevěřil Lojza Hadamczik, v té době hlavní trenér Komety, když jsme spolu stáli nad malým kluzištěm za Lužánkami, kde byl v podstatě les a nepořádek, a já mu řekl, že tady v lednu 2016 bude koučovat open air zápasy proti Plzni a Spartě. Dneska jsem šťastný, a proto zmiňuju celou tu genezi, že se po opravdu dlouhé době podařilo prosadit tak obří, nadregionální projekt, který posune naše město zase o kus dál. Fakt je ale ten, že doteď nemáme smlouvu o působení v T-ARENĚ uzavřenou. Sedíme nad tím v podstatě obden, ale při tak složitých jednáních vyvstávají stále nové a nové podněty, a to jak ze strany právního týmu Komety, tak i ze strany právního týmu Areny Brno. Jednáme přes dva a půl roku a na mě je to už opravdu dlouhé. Zároveň je důležité, aby si všichni uvědomili, že Kometa jako sportovní klub má zavedené jasné obchodní modely a zasmluvněné dlouhodobé partnery, což je v podstatě nedotknutelné. Z tohoto pohledu je eventuální přesun v průběhu sezóny, který jsem sice dříve zavrhl, ale situace se vyvíjí tak, že může být jednou z možností, stále obrovským technickým i ekonomickým problémem. A obecně se zapomíná ještě na jednu důležitou věc.

A tou je?
Řešení velké provozní ztráty Winning Group Areny. Náklady jsou každoročně mezi 42–45 miliony korun. Tyto náklady nijak snížit nejdou, a naopak Kometě vznikne přesunem na novou arénu ztráta, která se musí řešit. Existují pouze dvě možnosti. Zaprvé – Kometa přestane stávající arénu jako takovou provozovat a tím veškeré náklady přejdou na město, respektive městskou společnost Starez. Nebo zadruhé – Kometa využije svůj obchodní a marketingový potenciál, bude provozovat arénu dál, ale město pomůže pokrýt rozdíl mezi výnosy a náklady na provoz vlastního majetku. Teď si položte otázku, co z toho je pro město výhodnější. Je zřejmé, že jde o variantu číslo dvě. A taky je jasné, že se nemůže jednat o řešení jednorázové, ale koncepční a dlouhodobé.

Když se ještě vrátíme k T-ARENĚ, jaký tedy očekáváte další průběh?
Stavba jako taková by měla být předána zhotovitelem v říjnu a Arena Brno podepsala smlouvu na pořádání Mistrovství Evropy v házené žen, které se koná v průběhu prosince 2026. Tím se oproti začátku hokejové sezóny v září 2026 logicky všechno posouvá. Můžeme se bavit o přesunu Komety v lednu 2027, ale nemyslím si, že je nám teď někdo schopen tento termín garantovat. My se musíme chovat zodpovědně vůči naším partnerům a fanouškům, takže permanentky začneme určitě prodávat na sezónu ve Winning Group Areně. A teprve potom, pokud nastane situace, že budeme vědět konkrétní počet zápasů sezóny 2026/2027, které můžeme odehrát v T-ARENĚ, na to budeme reagovat. Každopádně v tuhle chvíli se musíme dívat na obvyklý obchodní chod klubu a připravit se na to, že na stávajícím místě další sezónu nejenom začneme, ale můžeme ji tady i celou dokončit. Tady bych se ještě znovu vrátil k těm spekulantům, co hlásají, jak si chystáme titul na příští sezónu do nové arény. Je špatně, že někdo někomu takové informace podsouvá a veřejnost se toho může chytat. Zároveň ale věřím, že fanoušci chápou, že titul se opravdu koupit nedá. Stejně jako věřím tomu, že Kometa jednou v nové aréně hrát bude. O tom nepochybuju. Ostatně proto jsem zmiňoval, jak to začalo, kdy to začalo a kolik práce to obnášelo. O to větším paradoxem je, že smlouva o působení Komety v nové aréně ještě uzavřena není. To samozřejmě neznamená, že brzy nebude. Uvidíme, jaký bude další vývoj. Já pořád věřím ve zdravý lidský rozum.