Mohl jsem dostat méně branek, není zcela spokojený Jakub Štěpánek

Nástup do utkání nebyl pro brankáře národního týmu jednoduchý. Úvodní minuty zápasu patřily Švédům a Štěpánek měl poměrně dost práce: „Švédové mají kvalitní tým, trochu jsme to očekávali. Naštěstí zezačátku stříleli spíše z dálky, neměli žádné tutovky. To pro mě bylo jenom dobře, sáhnul jsem si na puk. Ale jinak je pravda, že první třetinu nás přehrávali. Naštěstí jsme pak vyrovnali a myslím, že potom jsme byli i lepší,“ zhodnotil gólman Petrohradu úvodní zápas KajotBet Hockey Games v brněnské KAJOT ARENĚ.

Ve druhé třetině Češi vedli 3:1 a zdálo se, že mají hru pod kontrolou. Během jediné minuty však Švédové dvakrát dostali puk do branky a skóre bylo rázem opět srovnané: „To byla škoda. My jsme dali tři góly během pár minut, i když to bylo rozdělené přestávkou. Ale mně přijde, že pokaždé, když hrajeme se Švédy doma, tak oni dají takové dva slepené góly. Už to bylo snad potřetí. Vždycky nám to tam nějak spadne,“ krčí rameny vsetínský rodák.

Očekává se, že Jakub Štěpánek bude na blížícím se MS ve Finsku a Švédsku plnit roli brankářské jedničky českého národního týmu. Bylo by tedy dobré, kdyby cítil, že má tu správnou formu: „Bylo tady strašné horko. Venku je teplo, tak se to musí promítnout i v hale. Myslím, že jsem si trochu zachytal, samozřejmě bych chtěl dostat méně branek. Ale vyhráli jsme a to je pro nás nejdůležitější,“ nepouštěl se muž vyznávající číslo 33 do hlubší analýzy svého výkonu.

Atmosféra při utkání byla bouřlivá, jak už je tomu v Brně zvykem. Randál na tribunách sice hráče vyburcuje k větší bojovnosti, na druhou stranu může komplikovat komunikaci na ledové ploše: „Někdy, když fanoušci zrovna zpívají nějaký chorál, tak je ta domluva lehce složitější. Ale to je podobné na většině stadionů,“ nestěžoval si Jakub Štěpánek na problémy při komunikaci s tvořící se obrannou linií.

Nedivím se, že s takovými fanoušky došla Kometa do finále, smeká Petr Průcha

Pojišťovací pátou branku českého týmu v zápase se Švédskem přidal 8 sekund před koncem utkání do prázdné branky spoluhráč Jakuba Štěpánka z Petrohradu Petr Průcha: „Ten gól už byla jenom třešnička na dortu. Zbývalo jen osm sekund a bylo akorát důležité, aby se bek nerozjel s pukem a nezaložil akci. Mně se podařilo mu touš vypíchnout a dát gól. Avšak už to nebylo tak důležité,“ bagatelizoval svůj střelecký úspěch odchovanec pardubického hokeje.

Asi nejhorší momenty zažíval český tým v 34. minutě zápasu, během které inkasoval z holí Kronwalla a Harjua: „Určitě to hráčům nepomůže. Ale snažili jsme se nepanikařit, protože to byla od nás, krom této minuty, celkem dobrá třetina. Inkasovali jsme při oslabení a ze šťastné dorážky. Snažili jsme se uklidnit a hrát dál hru, kterou jsme se dostali do vedení 3:1. A to nám nakonec vyšlo,“ pochvaloval si psychickou odolnost týmu Průcha.

Petr Průcha by v zápase se Švédskem jedním z nejaktivnějších hokejistů v červeném dresu. Foto: Ivo Dostál.

Švédky tým přijel do Brna v poměrně silné sestavě, chystá se totiž na domácí světový šampionát. Češi si tak po výhrách nad slabšími soky v předešlých přípravných zápasech dokázali, že jsou schopni porazit i mužstvo ze světové špičky: „Rozhodně to pomůže momentální psychice. Ale nemůžeme předpokládat, že to samé se automaticky stane i na mistrovství. Je nutné zůstat na zemi a hrát odzadu, naplno a nic nepodcenit,“ nabízí hráč se zkušenostmi z NHL recept na další úspěchy.

Petr Průcha si v Brně zahrál již při loňském turnaji EHT, který zde Češi vyhráli a následně v Bratislavě dobyli bronzové medaile. Podobně jako loni, i ve čtvrtek panovala v KAJOT ARENĚ výtečná hokejová atmosféra: „Proto se tady podle mě ten turnaj hraje. Atmosféra je zde nenahraditelná. Je to něco neuvěřitelného. Vůbec se nedivím Brnu, že to dotáhlo až do finále extraligy a málem ji vyhrálo,“ vysekl letos třicetiletý forvard poklonu brněnskému publiku.