V končící sezoně byl Pavel Jekel základním stavebním kamenem týmu staršího dorostu Komety, který skončil po dlouhodobé části soutěže šestý a následně nestačil v prvním kole play-off na České Budějovice. Jekel nastoupil k čtyřiceti jedna ze čtyřiceti sedmi zápasů, které starší dorostenci odehráli. Celkem odchytal 2434 minut, což bylo jednoznačně nejvíc v celé extralize. Přerovský Grigárek odchytal takřka o 300 minut méně.
Společně s olomouckým Motálkem také brankář, jehož největším úspěchem je doposud titul mistra republiky v kategorii mladšího dorostu, udržel nejvíce čistých kont. Konkrétně pět. S chutí deptal především střelce Zlína. Proti Ševcům nastoupil čtyřikrát a z toho třikrát jim nepovolil ani jednu gólovou radost.
Velice kvalitní čísla vykazoval Jekel i v jiných statistikách. S úspěšností zákroků 92,32% byl pátým nejlepším v extralize. S průměrem obdržených branek na zápas 2,32 dokonce druhým. Obě tyto statistiky ovládl plzeňský Jindřich Pacl, který je nyní také v nominaci na šampionát.
Jak již bylo napsáno, v reprezentaci se Jekel potká i s útočníkem Adamem Zbořilem, jenž po minulé sezoně z Komety odešel a zkouší se prosadit v zámoří. Ve své první sezoně v týmu Acadie-Brathurst nastoupil do padesáti sedmi zápasů, v nichž nastřílel devět branek a přidal patnáct asistencí. Zbořil byl blízko nominaci na mistrovství světa osmnáctiletých již loni, na poslední chvíli se ale do kádru českého týmu nedostal.
Pavel je neskutečně poctivý kluk, chválí Jekela trenér brankářů Komety Jaroslav Odehnal
Trenér brněnských brankářů Jaroslav Odehnal má na starosti všechny věkové kategorie a dobře tak zná i Pavla Jekela, na jehož nominaci má také svůj podíl. Do mládežnických reprezentací přitom letos nakukují hned tři brněnští brankáři. Krom Jekela i mladší dorostenec Slavíček a junior Klimeš. Trenéru Odehnalovi tak jeho svěřenci dělají radost.
Jakou měl vlastně podle vás Pavel Jekel sezonu? Pro mě byly jeho výkony obrovským překvapením. Pavel před sezonou absolvoval operaci nohy, dlouho jsme nevěděli, jak to s ním bude vypadat. Paradoxně ale sezona dopadla až nad očekávání dobře. Jeho výkony šly od začátku sezony nahoru a nahoru. Vyústilo to až pozvánkou do reprezentace a v tuto chvíli bojuje o mistrovství světa.
Jekel se v sezoně do reprezentace nedostal, nyní je ale blízko účasti na MS. Měl jste nějaké indicie, že by mohl být nominován? Signály jsme nějaké samozřejmě měli. Snažili jsme se Pavlovi pomoci, aby ta pozvánka do reprezentace přišla. To, že se dostal až vlastně do závěrečné nominace, je opravdu překvapení. I když pro mě ani tak ne, protože jeho výkony tomu odpovídaly a chytal velice dobře.
Jak velká je šance, že se brankář Komety na šampionátu dostane do branky českého týmu v některém utkání? Konkurence je tam veliká. Co jsem tak sledoval, tak v nominaci jsou brankáři, kteří během sezony jezdili na reprezentační akce. Myslím, že vyloženě bez šance Pavel ale není. Záleží na reprezentačních trenérech. Ale předpokládám, že spíš dají přednost osvědčeným brankářům, kteří letos s reprezentací jezdili na turnaje. Ale stát se může cokoli. Když by Pavel šanci dostal, vůbec bych se toho nebál.
V čem vidíte největší přednosti Pavla Jekela? Pavel je neskutečně poctivý kluk. Je do hokeje zapálený, v tréninku absolutně bezproblémový. Je jasné, že v jeho věku má nějaké přednosti, ale i moře nedostatků, na kterých je potřeba nadále pracovat. Myslím, že to je kluk, který svou pílí, zodpovědností a přístupem k tréninku má dobře našlápnuto a v budoucnu může něco dokázat.
V příští sezoně už bude Jekel juniorem, přitom v této kategorii může stále chytat i Lukáš Klimeš, který letos patřil k nejlepším brankářům juniorské extraligy. Tušíte, jak budete tento přetlak řešit? Ta situace, která v juniorce nastane, už vlastně byla minulý rok ve starším dorostu. Pro mě jako pro trenéra je fantastická věc, když vím, že v juniorce budou dva špičkoví gólmani. I Lukáš Klimeš je vlastně v reprezentaci devatenáctky. Chytat bude ten, kdo bude mít aktuálně lepší formu. Ale je jasné, že jeden brankář sezonu neodtáhne. Šanci určitě dostanou oba a tu situaci nějak vyřešíme. Navíc Lukáš Klimeš už má i výkonnost na to, aby se posunul ještě někam výš.