S Liborem Zábranským o výzvách nové sezony

Nedávno odstartoval nový extraligový ročník, už se znovu hraje před zaplněnými tribunami, zato ale rostou obavy ze zvyšujících se cen energií. Prozradíte, jak je na tom v této souvislosti Kometa?
Snažili jsme se připravit, jak nejlépe se dalo. Ale dá se vlastně po covidových nařízeních dobře připravit na mix, který tvoří válka, rekordní inflace a energetická krize? My v Kometě ale nebudeme lomit rukama. Budeme bojovat a to nejen za možnost pokračování budování hokejového klubu či zázemí pro zdravý pohyb těch nejmenších. Jsem přesvědčený, že nic cennějšího než právě děti Brno nemá, a ať už nás čeká cokoliv, je potřeba, aby se jim dostalo maximální podpory a péče ve všem, co přispěje k jejich zdravému rozvoji.

Je součástí této strategie i fakt, že vás budou moci obyvatelé Brna volit v letošních komunálních volbách do Zastupitelstva města Brna?
Ano. Poslední roky nám všem jasně ukázaly, že v životě není jistého nic. Že ani letitá práce s nezpochybnitelnými výsledky pro město neznamená, že budou vrcholní politici naslouchat a hlavně nalézat správná řešení. Že i v takovém městě jako je Brno, se někomu nehodí hlas sportovních klubů, jejich fanoušků, ale i lidí, kteří jsou přesvědčení, že zdravý pohyb je nezbytný pro zdravý život. Kometa i já osobně jsme léta stáli v čele brněnského hnutí, které přivedlo ke sportování tisíce dětí. A nejen to. Nabídlo dětem pevný bod, možnost utvářet přátelství jinak než skrze displej a osvojit si hodnoty jakými je týmová spolupráce, férovost i respekt k soupeři. A já prostě nechci, aby o to nyní v době krize brněnské děti přišly.

Stanete se tedy politikem a hokej půjde ve vašem životě stranou?
Nikoliv. Vše souvisí se vším. Kometa je rodina a je víc než hokej. Sport je celý můj život a těch 18 let s Kometou bylo tvrdou školou, která ale přinesla i bezpočet manažerských zkušeností a detailní znalost sportovního prostředí, které sotva nabídne kariérní politik. Každý, kdo mě zná ví, že mi nejde o funkce. Za nejdůležitější považuji, aby se Brno nestalo obětí nekompetentních. Navíc je vlastně nějaký transparentnější postup než nechat rozhodnout přímo Brňáky, kdo je bude zastupovat?

Snímek ze střídačky českého národního týmu, který na letošním mistrovství světa vybojoval bronzové medaile. Zleva Kari Jalonen (hlavní trenér) a Libor Zábranský s Martinem Eratem (asistenti trenéra). Foto: Michal Beránek. 

Když jsme u brněnských voleb, asi nejde vynechat letité téma nové multifunkční arény. Věříte, že bude?
Nejen, že věřím. Celé ty roky její výstavbu podporuji. I v tomto případě totiž nejde zdaleka „jen“ o hokej či Kometu. Jde o Brno a příležitosti, které městu a celému regionu přinese. Jde o investici do budoucnosti. Je to dlouhý a komplikovaný proces, ale když v podpoře nepolevíme, tak bude... ani extraligový titul nepřišel první extraligovou sezonu.

U extraligy zůstaňme – očekáváte při pohledu na soupisky jednotlivých týmů kvalitnější ročník než kdy jindy?
Naše soutěž je velmi kvalitní. Dlouhodobě. 

V započaté sezoně zatím Kometa nastoupila proti Karlovým Varům a Českým Budějovicím. Co vám tyto zápasy ukázaly?
Na hodnocení je ještě příliš brzy. Fakt je ten, že v přípravě se nám moc nedařilo. První domácí utkání dopadlo velmi dobře, hlavně třetí třetina se mi líbila. Bylo tam vidět hodně systémových věcí, které nově zavádíme. V Budějovicích rozhodly přesilovky. Velkou kaňkou je, že ze dvou zápasů máme na delší čas dva klíčové hráče mimo sestavu. Vinou zranění. 

Co je vlastně cílem Komety v sezoně 2022/2023? Jaký výsledek byste považoval za úspěch?
Má to dvě roviny. Kometa v sezoně 2022/2023 musí zajistit to nejlepší možné zázemí pro naši mládež. A ta druhá část? Na to se přece nemusí nikdo ptát. Vyhrát. Děti potřebují vzory a ty mohou mít v řadách vítězů.

Libor Zábranský při jednom z tréninků brněnské Komety. Foto: Jiří Grulich.

Jak s odstupem času hodnotíte zisk bronzové medaile na mistrovství světa?
Tak v prvé řadě, já jsem byl strašně šťastný za kluky. Za to jak dřeli, tak si to zasloužili. Samozřejmě i celý realizační tým. Když jsem viděl, jak byl David Krejčí, David Pastrňák, Roman Červenka a všichni ostatní šťastní, tak to stálo za to. No a pokud budu mluvit za sebe? Asi všichni ví, že jsem byl jako viceprezident svazu pověřen vybrat trenéra a doporučit ho ke schválení výkonnému výboru. Samozřejmě prosadit zahraničního trenéra u nás? To nebylo vůbec jednoduché. Jarda Jágra, Jirka Šlégr a další osobnosti byly rezolutně proti. Já jsem zakončil svoje důvody a doporučení větami "vážení, po dvou letech covidu děti neměly kde a jak sportovat, bruslit, přivedeme je zpátky jen tehdy, pokud uděláme medaili. A taky náš národ potřebuje alespoň trochu radosti v této době. A je naše povinnost pro to udělat vše." Z jedenácti hlasů nakonec deset hlasovalo pro. A vidíte, zase jsme u dětí. 

Co se týče Kari Jalonena, v rozhovoru pro naše webové stránky nešetřil chválou na adresu sedmnáctiletého Eduarda Šalého. Co od tohoto šikovného útočníka očekáváte v probíhající sezoně?
Progres. Plánovaný tak, jak jsme to dělali s Martinem Nečasem, Lukášem Dostálem, Standou Svozilem, Filipem Králem a dalšími. Ocenění nejlepší Akademie ČSLH za posledních 5 let nemáme náhodou.

Mimochodem zanedlouho to bude osmnáct let, co jste vstoupil do Komety...
Ano. Začátkem října 2004 jsem koupil první akcie společnosti. Strašně rychle to uteklo. První rok jsem si říkal, že v tomhle s prominutím nepořádku nevydržím. A vidíte, začínám už 19. rok. Asi není náhoda, že Kometa bude mít příští rok 70. narozeniny a já 50 let, a to ještě ve stejný měsíc. 

Pokud se mohu zeptat - jaký je váš doposud nejsilnější zážitek s Kometou?
Každý by asi čekal, že odpovím první titul po 51 letech. To je pravda, ale když to teď vidím zpětně, tak k tomu musím přidat pozvání na Petrov od pana biskupa Vojtěcha Cikrleho. Obrovská osobnost. A když mně řekl, že po každém domácím utkání má otevřené okno a poslouchá naše fanoušky, jak jdou v davu na nádraží a zpívají, tak je šťastný, že Kometa vyhrála.