Je samozřejmě velice těžké vyjmenovat všechny změny, ke kterým v kádrech našich soupeřů došlo. Mnohde se jedná o střídavé starty, různé formy hostování, soupisky se stále mění, proto se pokusíme nastínit jen nejzajímavější přestupy a zásadní změny. Pojďme se tedy nyní po řadě podívat na brněnské souputníky v cestě za prvoligovými vavříny.
Ze zbylých sedmi týmů východní skupiny se v loňské sezoně nejvýše umístila Třebíč (konkrétně skončila šestá). Horáci již tradičně těží z dravého mládí a silového pojetí hokeje. Před sezonou je však opustila ikona klubu, zkušený bek Bedřich Ščerban. Spolu s ním již nebudou v Třebíči působit ani mladí gólmani Růžička, Chábera a Valent, obránce Vomela či například talentovaný útočník Marek Laš. Naopak, kádr Horáků posílí mimo jiné první ligou ostřílený obránce Sláma či útočné trio Kukla, Oliverius, Dibelka. Třebíč sehrála v novém složení jedenáct přípravných zápasů a hned v osmi z nich se radovala z výhry. Nad síly Horácké Slavie byla jen dvakrát Olomouc (3:4 doma a 0:3 venku) a Jihlava (1:2 venku). Jinak se Třebíč dokázala vypořádat například s Mladou Boleslaví, maďarským týmem Dunaújváros či druholigovým švédským Växjö. Celkem impozantně vypadá počet vstřelených branek, který se zastavil na čísle 45 (což činí průměr přes čtyři branky na zápas). V brance se vystřídalo hned trio gólmanů, pozice jedničky připadá Filipu Luňákovi (záda mu kryje duo Nedvídek - Míča). I nové posily se do týmu úspěšně zapracovaly (hlavně pětigólový Kukla a čtyřgólový Dibelka). Celkově lze tedy rozhodně říci, že Horáci i před letošní sezonou mají vcelku silný a konkurenceschopný tým, jejich ambice rozhodně míří k play off.
Jen o příčku níže loni skončil další tým z Vysočiny, slavná Dukla Jihlava. Kádr několikanásobného mistra nejvyšší soutěže se přes léto podstatně obměnil. Odešel gólman Suchan, "bodoví" útočníci Čachotský, Fiedler a hlavně Kaňkovský (tento velezkušený matador završil svou bohatou kariéru), došlo i k ukončení střídavých startů či hostování u řady opor základního kádru (Dobrovolný, Morava, Dušátko, Vaškovič). V kolonce příchody ční jméno veterána Ščerbana, spolu s ním vyztuží zadní řady Dukly i loni brněnský Pavel Staněk. Posilou určitě bude i Martin Balčík a Jiří Hanzal, který bude na Vysočině hostovat z Budějovic. Brankářskou dvojkou za Řehořem pak zřejmě bude mladý švýcarský gólman Zgraggen. Takto obměněný kádr sehrál v přípravě nakonec dvanáct utkání, pětkrát se radoval z výhry, sedmkrát odešel poražen. Jihlavští opět těžili především z domácího prostředí. V jejich domovském stánku na ně dokázal vyzrát pouze tým Mladé Boleslavi, jinak zde podlehli všichni soupeři, například ruský Orenburg. Venku však Dukla kousala o poznání méně, jediný bodík získala v havlíčkobrodské Kotlině za prohru 5:6 po nájezdech. Ke cti žlutočervených však nutno říci, že sehráli i dva duely s extraligovými týmy - konkrétně s Mountfieldem (2:4) a Znojmem (0:3). Ve východní skupině bude Dukla i letos bojovat o postup do play off, minimálně předkolo by borcům z pomezí Čech a Moravy rozhodně uniknout nemělo. Postarat by se o to měl i nový trenér Tomášek.
Posledním z moravských týmů, kterému se loni podařilo proklouznout do play off, je ostravská Sareza. Celek, který nikdy před sezonou nemá veliké ambice, přesto dokáže pravidelně bojovat o body i proti nejsilnějším soupeřům. Na tom se s největší pravděpodobností nic nezmění ani letos, kádr Ostravanů se totiž oproti loňsku příliš neobměnil. Odešli Holuša a Badžo, ze známějších jmen lze pak mezi příchody uvést například exolomouckého Najdka. Jinak bude Sareza pravděpodobně opět těžit ze spolupráce s jinými týmy, zejména pak extraligovými Vítkovicemi. Nový trenér Vavrečka měl v přípravě k dispozici značně široký kádr, který nastoupil celkem k patnácti zápasům. V devíti případech se Ostravané radovali z výhry, což je velice slušný počin. Husarským kouskem byla zejména výhra na turnaji v Katowicích, kde na Sarezu nestačil mimo jiné i slovenský extraligista HC Martin. I skalpy dalších dvou týmů ze stejné soutěže (Žilina a Zvolen) jsou jistě cenné. A když uvážíme, že tři z šesti proher mají na svědomí celky z české nejvyšší soutěže (dvakrát Vítkovice a jednou Třinec), musí nám být jasné, že se Sarezou je nutno počítat i pro letošní sezonu.
Devátý tým minulé sezony, Prostějov, je letos velkou neznámou. Dlouho to vypadalo, že trenér Stloukal bude mít k dispozici minimum hráčů, mužstvo se připravovalo individuálně. Přesto se nakonec zdá, že by Jestřábi mohli poskládat konkurenceschopný tým. V brance se místo veterána Biegla bude objevovat duo Daneček - Štůrala, obranné řady posílil především zkušený Pavel Kumstát. Útočná vozba doznala velké změny, chybí především úderné trio Pavelek - Hlouch - Říha, jejich místo může zaujmout Piecha, Fojtík či nově příchozí Berzinš, Kotásek a Opatovský. Své místo v kádru bude mít určitě i exbrněnský Michal Šúrek. V přípravě odehráli prostějovští hráči třináct zápasů, z výhry se radovali jen dvakrát (proti druholigové Technice a Přerovu). Za zmínku pak stojí i remíza v infarktovém duelu se Zlínem a v Bratislavě proti místnímu Slovanu. Zbylých osm utkání však Jestřábi prohráli, dlužno však říci, že měli až nezvykle těžké soupeře (Trenčín, Nitru, Vídeň, Třinec, Pardubice či v odvetě Zlín). Navíc kádr se formoval velice pomalu. Pokud se ale podaří tým ještě vhodně doplnit a udržet pohromadě, může se při troše štěstí poprat minimálně o předkolo. Stejně tak však mohou přijít i problémy s udržením soutěže, Jestřábi jsou před touto sezonou hodně nevyzpytatelní. O jejich síle se brněnský fanoušek možná dozví více již ve druhém kole, kdy Kometa zajíždí právě na Hanou.
Havířovští Panteři patří k týmům, se kterými je třeba počítat vždy, a nejinak tomu bude i letos. Slibně se rozvíjí spolupráce s extraligovými Vítkovicemi, díky které bude brněnský fanoušek moci vídat v havířovském dresu i bývalého hráče Komety Radima Hrušku... Spolu s ním je na soupisce Panterů i David Mikšan, který Brnu loni vypomáhal v závěru sezony. Jinak je kádr tradičně celkem početný, oproti loňským sezonám však již chybí dlouholeté opory, což se ukázalo již v závěru loňské sezony, kdy se Havířov po předhozím semifinále neprokousal do play off. Před sezonou nadcházející sehráli Panteři třináct přípravných zápasů. Po pěti duelech měli slušnou bilanci čtyři výhry, jedna porážka, pak však přišla černá série osmi proher. Havířov si poradil se Šumperkem, slovenskou juniorskou reprezentací, Mladou Boleslaví a slovenskou Žilinou, nad jeho síly byl například i polský Nowy Targ či druholigový Nový Jičín. I proto přišlo před zahájením sezony několik změn. Nezbývá než sledovat, jak se nové tváře zapracují do kádru a zda se jim podaří hrozivou sérii přetnout v soutěžních zápasech.
Loni poslední Olomouc určitě bude chtít zapomenout na nevydařenou sezonu. V brance nebude ani letos chybět Štefan Žigárdy, v obraně stojí za zmínku jména Ondřej Kříž, Martin Vyrůbalík (loni ještě působil v Kometě) a Lukáš Chmelíř. V útoku se s Hanáky připravuje i dvojnásobný mistr světa Jan Tomajko, otázkou je, jak dlouho s týmem zůstane. Staronovým lídrem pak je Richard Brančík, ještě vloni kapitán brněnské Komety. Své ke gólové bilanci jistě řekne i tradiční účastník první ligy, zkušený Milan Ministr. Olomouc sehrála v přípravě rovnou desítku zápasů, čtyřikrát vyhrála, jednou remizovala a pětkrát podlehla. S výjimkou slovenské Skalice a Znojma (obě utkání Mora prohrála) se jednalo vesměs o prvoligové soupeře. Samostatnou kapitolou pak byl duel se slovenskou "dvacítkou", který Olomouc vyhrála s přehledem 9:2. Vzhledem k tomu, že kádr se oproti loňsku spíše posílil, lze jen očekávat, že olomoučtí nezopakují výsledky z loňské sezony a poperou se o play off.
Posledním týmem, o kterém je nutno se dnes zmínit, je nováček ze Šumperka. Draci určitě nevstoupí do sezony s přehnanými ambicemi, prvořadou prioritou bude jednoznačně záchrana. K té by mělo dopomoci i několik posil. Fanouškovi Brna jistě netřeba představovat beka Lukáše Špeldu a útočníka Petra Obdržálka. I tak má ale tým, vedený mistrem světa Romanem Meluzínem, před sebou hodně těžkou práci. Výsledky v přípravě také příliš optimismu nevzbuzují, Šumperk ve dvanácti zápasech vyhrál jen dvakrát (v Olomouci a s Havířovem). S Olomoucí a s brněnskou Technikou pak ještě dokázal remizovat, zbytek duelů prohrál. Nad síly letošního nováčka byla například i druholigová ambiciózní Chrudim.
Tímto bychom měli za sebou celky ze skupiny Východ, byť rozhodně nebyly uvedeny všechny hráčské změny v těchto klubech. V nejbližších dnech se pak můžete těšit na podobný článek, věnovaný skupině západní, samozřejmostí pak je samostatný příspěvek, týkající se výsledků a statistik brněnské Komety.