V Jaroslavli se na zesnulé hráče nezapomnělo, říká Svatopluk Číhal

Loni byl v Kometě kapitánem Radim Bičánek, letos se trenéři rozhodli pro Leoše Čermáka, je to dle vás správná volba? Bude tento zkušený hokejista správným tahounem týmu?
Souhlasím s Láďou Kýhosem. Pokud to trenér vezme do vlastních rukou, určitě ví, co dělá a proč se tak rozhodl. Je to plně v jeho kompetenci a myslím si, že udělal správně. Leoš Čermák je zkušený hokejista, který toho za svou kariéru prošel mnoho.

Může být kapitánem i třeba mladší hokejista? Zažil jste takový případ?
Nejsem zastáncem toho, aby byl mladší hokejista kapitánem. Každé mužstvo má určitou hierarchii a tuto funkci by měl vykonávat zasloužilý hráč, kterým je opravdovým lídrem, má velké množství zkušeností a zároveň dokáže mančaft stmelit a strhnout.

Jak se Vám zamlouvá aktuální sestava Komety?
Každý rok se kádr obměňuje, letos to mužstvo oproti loňsku není slabší. Myslím si, že příchodem zkušených hráčů bude hrát v extralize daleko lepší roli. Jen s mladými hráči nemůže tým fungovat. Pokud budou nově příchozí zkušení hráči zdraví, mohou být pro Kometu velkým přínosem.

Jak by dle Vás mohla vypadat letošní sezóna?
Moje odpověď bude zcela subjektivní. Jako bývalý hráč, trenér, obyvatel Brna a fanoušek Komety, si nemohu přát nic jiného, než aby se klukům dařilo. Nebylo by špatné navázat na předloňskou úspěšnou sezónu. Neříkám, že bude Kometa po základní části první nebo druhá, ale play-off by si měli hráči zahrát.

Loni jste byl asistentem ve Slovanu, jaké to bylo?
Řekl bych, že to bylo hodně zajímavé angažmá. V mé trenérské kariéře taková třešínka na dortu. KHL je velice dobře organizovaná soutěž, jsou tam výborní hokejisté. I díky výluce jsem tam viděl všechny ruské hráče, samozřejmě i naše kluky. Po trénování ve švýcarském extraligovém klubu Ambri-Piotta, to byla výborná zkušenost. KHL má vysokou kvalitu.

Ve Slovanu působí celá plejáda zkušených hokejistů, jaké to bylo spolupracovat s takovým velikánem, jakým je bezesporu Miroslav Šatan?
Každý, kdo to sledoval, viděl přínos právě v Šatanovi. To je velká osobnost, sice už nemá takovou rychlost, ale je to tahoun a parádní střelec. Než se nám zranil v souboji s Chárou, většinu zápasů rozhodoval. Byli tam i jiní kluci. Zmínil bych Sekeru nebo Višňovského. To jsou borci, kteří mají odehrány stovky zápasů v NHL.

Svatopluk Číhal si krom působení v první lize vyzkoušel i post extraligového asistenta Komety, a to v sezóně 2010/2011. Na střídačce tehdy byl s Ladislavem Lubinou. Foto: Michal Eger.

O brankáři Slovanu Bratislava Jaroslavu Janusovi se říká, že je supertalent slovenského hokeje. Během krátké chvíle se dokázal propracovat i do reprezentace. Svými výkony si řekl o post jedničky v nároďáku.
Má teprve dvaadvacet let, ale po mé loňské zkušenosti s ním můžu v klidu říct, že na postupu do play-off měl velký podíl. Chytal výborně a Vladimír Vůjtek si ho oprávněně vzal do národního týmu.

Fanoušci Komety a Slovanu mají jedno společné. Jsou věrní svému týmu, neustále vyprodávají stadiony, dají se tyto dva zmíněné tábory nějak porovnat? Je mezi nimi vůbec nějaký rozdíl?
Abych byl objektivní, tak řeknu, že na Brno nemají žádní fanoušci, ti jsou fantastičtí. Na druhou stranu musím pochválit také Slovan. Každý domácí zápas bylo beznadějně vyprodáno. Jak nám do play-off pomohl brankář, tak i diváci za to nesou obrovskou zásluhu, jsou na vysoké společenské úrovni. Pro slovenské diváky je KHL nová soutěž, jsou na ni natěšeni. I na přípravu chodí plný dům. Není to však jen záležitost fanoušků z Bratislavy, jezdí tam lidé z celého Slovenska.

Nedávno jsem četl názor Žigmunda Pálffyho, který o slovenské extralize prohlásil, že do pěti let bude amatérskou soutěží, jaký na to máte pohled vy?
Asi se s tím dá souhlasit, protože ekonomické podmínky ve slovenské extralize jsou na nízké úrovni. Jsou tam pouze dva špičkové kluby, které plní podmínky. V jiných městech mají kluby velké finanční problémy.

Platí i to tvrzení, že příchodem Slovanu do KHL zažila slovenská extraliga odliv sponzorů a tím klesla celková kvalita?
Slovan Bratislava se stal fenoménem, ostatní týmy v podstatě pohltil a celý slovenský hokej a široká veřejnost sleduje svého zástupce v prestižní soutěži.

Po roce v KHL jste se rozhodl skončit a vrátit se domů. Jaké jsou Vaše hokejové plány? Rád byste ještě někde pokračoval, byť v české lize?
Zažil jsem tam zajímavý rok a hlavně ho přežil. Nebyla to legrace (smích). Momentálně si užívám volna a neříkám, že ještě končím, ale těch možností už moc asi nebude. Hlavu si s tím nelámu. Poprvé za svých 65 let jsem si v sprnu mohl říct, že si zajedu na kolo a na dovolenou. Tak si toho volna užívám a vážím si toho.

Není se asi moc co divit, cestování po světě muselo být složité.
To je otázka na celý rozhovor (smích). Je to nesmírně náročné pro všechny. Když jsme letěli do Ruska, byl to let proti času. Na odpočinek skoro žádný čas nebyl. Pouze letadlo, hotel a zimní stadion. Když k nám pro změnu přiletěli soupeři, tak vyletěli například v 15 hodin odpoledne a v tu stejnou dobu přiletěli i k nám. Kolem Uralu je plno mužstev, u nich je posun zhruba pět hodin a je tam hned problém. Vždycky, když vstáváte v 9 hodin ráno jejich času, vstáváte v podstatě kolem 15. hodiny odpoledne toho našeho. Já se přiznám, že jsem se snažil v osobním volnu projít všechny města a poznat je. Dostat se za Ural a udělat si obrázek o tamním prostředí, to se jen tak každému nepodaří.

Které z měst na vás zanechalo největší dojem?
Hezká byla Astana v Kazachstánu, ta se mi nejvíc vryla do paměti. U ruských měst je to horší. Jsou u nich vidět velké rozdíly. Buď máte průmyslové město, kde nevidíte nic než jen fabriku a pak jsou krásná města jako Kazaň nebo Jekatěrinburg.

Nelze se nezeptat na Jaroslavl, jsou to již dva roky od letecké tragédie. Měli jste možnost navštívit to inkriminované místo?
My jsme přímo z letiště nasedli na autobus a jeli vzdát hold na místo, kde se to neštěstí stalo. Určitý úsek se musí jít pěšky a byli jsme překvapeni, jak na tuto záležitost dbají. Vzpomínky na všechny kluky tam udržují. I před každým zápasem, než zazní hymny, pustí takovou hudbu na památku těmto hráčům. Mají to na vysoké úrovni a je dobře, že nezapomínají. Na stadionu jsou fotografie všech hráčů, na člověka tam ta atmosféra dýchne neskutečným způsobem.