Dočká se Kometa po pěti zápasech vítězství? Uvidí se proti Skalici

Slovenský tým i přes mladou extraligovou historii už patří mezi tradiční účastníky slovenské elitní soutěže. Skalica postoupila do extraligy v sezóně 1997/98 a dodnes se mezi její největší úspěchy řadí dvě bronzové medaile a titul vicemistra v roce 2009. V minulých dvou ročnících však na tento úspěch HK nedokázal navázat a vždy skončil ve čtvrtfinále play-off. Posledním katem byl Poprad, který pak došel až do finále, kde podlehl suverénním Košicím.

Příprava Skalice se dá hodnotit jako podařená. Slovenský klub ji měl velmi pestrou a narazil na rozličné soupeře. Mezi cenné skalpy určitě patřila výhra nad Spartakem Moskva 6:5. Na štítě Skalice zůstaly i Vítkovice (5:2) a se skloněnou hlavou se poroučely i Karlovy Vary (5:1). Recept na zeleno-bielych našel však třeba hned dvakrát Zlín (1:3, 3:4) nebo český mistr z Třince (3:5). Sedmý tým základní části loňské sezóny se mimo jiné účastnil Rona Cupu, kde obsadil čtvrté místo a to jen o skóre, protože hned čtyři celky skončily na čtyřech bodech. Poslední zápasy sehrála Skalica s Olomoucí, nad kterou vyhrála 6:4 a právě s již zmíněným Zlínem, kterému podlehla 3:4.

V kádru Skalice samozřejmě ihned zaujme Žigmund Pálffy. Každoročně se spekuluje jestli nezakotví v jiné destinaci, nakonec však zůstane prozatím status quo. Tedy ne tak úplně, "Žigo" se vrací do hokejového kolotoče po roční pauze a třeba nás překvapí novým angažmá. Sám totiž prozradil, že má i jiné nabídky, ale sezónu nejspíše začne ve Skalici.

Rodák a odchovanec Skalice Žigmund Pálffy poprvé zakusil nejvyšší československou soutěž v Nitře. V sezóně 1992/93 už ale hájil barvy Trenčína, se kterým v roce 1993 dobyl poslední federální titul ve finále proti Plzni a společně se svými kolegy z útoku Petrovickým a Jánošem ničili jednoho soupeře za druhým. Není divu, že Pálffy vyhrál bodování play-off s 26 kanadskými body. Jeho dlouholetý rekord překonal až v loňském boji o titul třinecký Martin Růžička. O rok později se radoval i z prvního titulu v samostatné slovenské extralize. Talentovaný útočník neunikl zájmu NHL a už v roce 1991 byl draftovaný NY Islanders. Do USA se však stěhoval až v roce 1993 a postupem času se stal oporou Ostrovanů. Postupně ještě oblékl dres Los Angeles Kings a na jednu sezónu také Pittsburgu Penguins. Jeho statistiky v NHL jsou skvělé - 684 zápasů a v nich 713 bodů (329 + 384). Se zámořím se rozloučil Pálffy v roce 2006 kvůli zdravotním problémům, díky kterým také na rok ukončil kariéru. Poté se vrátil do Skalice, kde působí dodnes a vybojoval s ní titul vicemistra v roce 2009. Mezi jeho největší úspěchy patří bronz z MS 20 1991, zlato s národním týmem na MS 2002 ve Švédsku a bronz z roku 2003. Dvakrát ovládl anketu o nejlepšího slovenského hokejistu (2002, 2003). Čeští fanoušci ho mohli v sezóně 2004/2005 v době výluky NHL vidět v dresu Slavie Praha. V roce 2009 pak hájil v rámci Spengler Cupu barvy Karlových Varů. (Foto: Jaroslav Podhorský ČTK)

Na soupisce však kromě Pálffyho lze najít i jiná jména zajímavá pro českého fanouška. V brance můžeme vidět Vlastimila Lakosila. V obraně pak třeba Martina Vyrůbalíka, který v minulosti oblékal dres Komety. V obraně je ale perlou především Ivan Jankovič, nadějného obránce si Skalica pojistila na další dvě sezóny.

Skalica je pro Kometu celkem tradičním soupeřem v přípravě, naposledy se oba celky střetly před sezónou 2009/10, která byla po dlouhé době pro Kometu extraligová. Ve Skalici zvítězila Kometa 4:2, branky obstarali Vondráček, Procházka, Meidl a Kempný. Jak jste dobře rozpoznali, šanci opět se trefit má už pouze obránce Michal Kempný, jenž právě ze Skalice v roce 2008 přišel.

Slovenský obránce Martin Vyrůbalík odehrál v dresu Komety 127 zápasů, ve kterých si připsal 26 bodů (4+22). Velká většina z nich byla v první lize, jen 10 zápasů bylo extraligových, když byl zapůjčen z Olomouce. Více startů v české extralize nasbíral jinde, šestnáct ve Znojmě a hned třiatřicet ve Vsetíně. Před touto sezónou se z Olomouce vrátil do Skalice, odkud v juniorském věku do Čech v roce 2000 odcházel, byť ještě jednou ve Skalici v letech 2002 a 2003 působil.

Kometě závěr přípravy nevychází, už pět zápasů čeká na vítězství a ve své divizi v rámci European Trophy tak logicky skončila na chvostu. Poslední vítězství si připsalo Brno proti Liberci 16. Srpna. Jihomoravany čekají závěrečné dva duely před ostrým startem, ve kterých si mohou vylepšit pohodu před začátkem nového extraligového ročníku - právě proti Skalici a také proti Bratislavě. Oba dva zápasy se sehrají v Kajot Areně. Zápas se Skalicí začíná v úterý v 18:00.