Rytíři míří do Brna bojovat o záchranu, Kometa chce čtvrtfinále

Kladno na pokraji propasti, odvrátí v Brně sestup?

Brankářská opora Rytířů Denis Godla, i k němu se upínají naděje kladenských příznivců v boji o extraligu. Foto: Roman Kantor.

Nad extraligovým osudem kladenských Rytířů visí Damoklův meč. Jágr a spol už ve zbylých třech kolech musejí vítězit a zároveň doufat, že konkurenti z Litvínova a Pardubic budou ztrácet. Středočechům totiž nebude stačit ani vyrovnaný počet bodů, se zmíněnými soupeři má horší vzájemnou bilanci, a pokud Kladno pod Špilberkem neuspěje, může se ve shodě s ostatními výsledky zde také s extraligou pro příští soutěžní ročník rozloučit.

Poslední bitva Rytířů dává příznivcům kladenského hokeje naději. Rytíři si totiž podruhé v sezoně v rámci derby vyšlápli na pražskou Spartu, když ji na domácím ledě pokořili 4:2. Ještě než se tak stalo, musel si extraligový nováček projít černou sérií porážek, která dohromady čítala 12 zápasů v řadě, což dostalo Kladno do sestupové šlamastiky, neboť bdělí soupeři nezáhaleli a začali pracovat na záchraně už v době, kdy se zdálo, že Kladno pádem do Chance ligy není ohroženo, před onou zmíněnou sérii měli totiž Rytíři náskok na poslední Pardubice 15 bodů, situace je nyní opačná, Kladno ztrácí 3 respektive 4 body. Kladno tak bojuje o holé extraligové přežití, v případě neúspěchu se po jednoleté anabázi vrátí do druhé nejvyšší soutěže.

Produktivitu Kladna vede obránce Brady Austin, jenž se s počtem 15 branek dělí o pozici nejlepšího střelce s legendárním Jaromírem Jágrem, kanadský zadák k tomu navrch přidal 23 asistencí. Zmíněný Jágr nastoupil pouze do 35 zápasů, ale i tak se s Ladislavem Zikmundem sdílí pozici nejproduktivnějšího útočníka. Kladno má také oporu v kapitánu mužstva Jakubu Strnadovi (13+7).

Z obránců umí ofenzivní činnost také významně podpořit další zámořský bek Brandon Nash (1+15). Být na nule v bodování +/- je v kladenské obraně poměrně těžký úkol, plní ho pouze Matyáš Zelingr s André Lakosem. Komplikací pro záchranářské práce Kladna bylo zranění brankáře Denise Godly, ten se však do utkání proti Liberci vrátil do brankoviště a ve svém třetím duelu po návratu pomohl prolomit sérii nezdarů. Podaří se mu zastavit také brněnské útočné choutky?

Kometa může slavit přímý postup do čtvrtfinále

Tomáš Plekanec při své kralovské disciplíně – vhazování. Foto: Roman Kantor.

Hráči Komety sice minulou neděli podlehli v domácím prostředí Olomouci 2:4, ale stále věděli, že situaci mají pevně ve svých rukou. Brněnský tým si velmi pomohl pátečním skalpem libereckých Bílých Tygrů, které v domácím prostředí přehrál 3:2. Z posledních čtyř duelů dokázala Kometa zaznamenat zisk devíti bodů a na 6. pozici si drží osmibodový náskok před Hradcem Králové a devítibodový před Karlovými Vary. Svěřencům hlavního kouče Libora Zábranského tak stačí ve zbylých třech utkáních základní části získat jeden bod k jistotě přímého postupu do čtvrtfinále. 

K triumfu nad Libercem nasměroval Kometu kapitán Martin Zaťovič, pro nějž to byla v sezoně už 29. branka. Druhou trefu v brněnském dresu zaznamenal také Šimon Stránský a v pravý čas uděřil i nejproduktivnější obránce Brna Ondřej Němec, jenž si po zápase převzal cenu pro nejlepšího hráče Komety v utkání. Ve 3. třetině a vlastně i po celý průběh zápasu se Brňané mohli opřít o spolehlivý výkon brankáře Marka Čiliaka a fanoušci se také bavili kousky Michala Gulašiho, jenž proti Liberci jasně dokazoval, proč nosí zelenou přilbu pro vítěze Radegast indexu. Výše zmíněná fakta mohou nasvědčovat, že brněnský tým se snaží dostat do herní pohody a proti Kladnu bude chtít pojistit přímý postup do čtvrtfinále play-off.

Vzájemné zápasy v letošní sezoně:

Vzájemné duely Brna a Kladna provázel v letošní sezoně důraz na soupeření Tomáše Plekance a Jaromíra Jágra, dvou odchovanců středočeského klubu, kteří po letech vrátili do Kladna extraligovou příslušnost, aby se pak každý vydal vlastní cestou. Zdaleka to ovšem nebylo pouze o těchto dvou personách. V první bitvě na kladenském stadionu si připsal vůbec první kanadský bod mladičký obránce Stanislav Svozil, i díky jeho práci tenkrát Kometa otočila nepříznivý stav z 0:2 na konečných 3:2. Bodově se pak proti Kladnu dařilo i Lukáši Kucserovi, ten však vinou zranění do nedělního klání nezasáhne. Odveta v Brně pak byla plně pod taktovkou domácího týmu, což demonstroval výsledek 4:1. Dosavadní poslední bitva nezastihla Kometu zrovna v ideálním rozpoložení, naopak Kladno bylo v tu chvíli nejspíš na vrcholu své letošní formy, protože jejich vítězství nad Kometou bylo na dlouhou dobu tím posledním, následoval strmý pád na dno tabulky, až nyní svitl Kladnu poslední plamínek naděje, když s prázdnou odjela pražská Sparta.

11. kolo: Kladno – Brno 2:3

24. kolo: Brno – Kladno 4:1

37. kolo: Kladno – Brno 5:1

Sestavy v minulém kole:

Kladno: Godla – Nash, Austin, Kehar, Lakos, Barinka, Zelingr, Zajíc – Jágr, Stach, Zikmund – Melka, Vampola, Strnad – Redlich, Machač, O’Donnell – Hajný, Kaut, Š. Bláha.

Brno: Čiliak – Baranka, O. Němec (A), Pyrochta, Bartejs, Gulaši, Svozil, Mlčák – Zaťovič (C), P. Holík, Mueller – Červený, Plekanec (A), M. Erat – Š. Stránský, Rákos, Vincour – Kusko, Střondala, L. Horký.