Mountfield už jednu skoro apokalypsu přežil, teď se mu daří
Českobudějovičtí se koncem listopadu nacházeli na předposledním místě extraligové tabulky, navíc měli za sebou vysokou porážku od v tabulce sousedících Karlových Varů. Nad kádrem se vznášel otazník nejistoty, nikdo nevěděl, co se bude dít. Všem však bylo jasné, že jestli se nedostaví výsledky co nejdříve, tenhle kádr si už spolu dohromady moc nezahraje.
pátek 21. prosince
18:00
KAJOT ARENA, Brno
Jako mávnutím kouzelného proutku se celá situace diametrálně zlomila. Mountfield následujících pět extraligových zápasů vyhrál, nestačil až v posledním kole doma na pražskou Spartu, které podlehl o jeden gól 2:3. I proto okupují svěřenci Petra Draisaitla deváté místo v tabulce, na svém kontě mají 43 bodů, což je o tři méně než osmé Vítkovice. Náskok nad jedenáctými Pardubicemi je však jenom dvoubodový.
K vzestupu Jihočechů směrem vzhůru pomáhají velkým podílem i posily z NHL, Mountfield je momentálně týmem, který ve svém kádru sdružuje nejvíce zámořských hráčů ze všech extraligových týmů. Obranu tvrdí bostonský Andrew Ference, v útoku se pak prohání české trio Václav Prospal, Milan Michálek a Martin Hanzal. „Budějovice jsou jedním z těch mužstev, kterému hráči z NHL hodně pomáhají a je to vidět. Když se podíváme na statistiky, na vyhraných zápasech Mountfieldu měli největší vliv právě tito hráči,“ potvrzuje trenér Komety Zdeněk Venera.
Bodově se však nejvíce daří jinému hráči, byť i on má s NHL stále co k dočinění. Aleš Kotalík se loni v červnu nevešel do kádru Buffala, vedení Sabres mu však místo pobytu na farmě dovolilo působení v rodných Českých Budějovicích. Útočník, který den před Štědrým večerm oslaví své čtyřiatřicáté narozeniny, letos bodově táhne jihočeský tým, z devětadvaceti utkání nasbíral již třiadvacet bodů.
Na vzestupu Jihočechů zanechal svůj rukopis i gólman Jakub Kovář. Čtyřiadvacetiletý reprezentant sice většinu dosavadního ročníku strávil ve stavu zraněných, od začátku prosince je však fit a znovu dostává do úzkých útočníky soupeřů. Z šesti odchytaných duelů odešel jako poražený až v tom posledním, úspěšnost si drží nad 95%.
Zakončí Kometa letošní domácí zápasy úspěšně?
Jedno je jisté, v pátek se Brňané rozloučí pro letošní rok s domácím prostředí, zápasy mezi Vánoci a Silvestrem odehrají Brňané již na venkovních kolbištích. „Je to poslední zápas doma, chtěli bychom rok zakončit výhrou v domácím prostředí. Čeká nás však těžký soupeř,“ neskrývá své přání pod stromeček Zdeněk Venera.
A jaký je recept na úspěch? „Musíme hrát více zodpovědně do obrany, než jsme hráli ve Zlíně a stejně jako proti Kladnu ubránit hlavní hvězdy soupeře. Michálek, Hanzal a Prospal jsou kvalitní hráči, kteří mají spoustu zkušeností, dovedou dávat góly a rozhodovat zápasy,“ nastiňuje možnou taktiku na utkání, které začíná v pátek v 18:00 hodin brněnský kouč.