Radku, vstupujeme do poslední fáze základní části. S jakým odhodláním jdete do posledních kol?
Samozřejmě chceme jít do všech zápasů s největším odhodláním. Musíme se soustředit zápas od zápasu a jít krok po kroku. Na každého soupeře se pořádně připravit a rozebrat si ho také na videu. Budeme chtít posbírat co nejvíc bodů a připravit se co nejlépe na vrchol sezony.
Před reprezentační přestávkou jste se solidně naladili a udělali sérii čtyř výher. Dodaly vám potřebné body klid do další práce?
Určitě nám to pomohlo, proher bylo docela dost a měli jsme to v hlavě. Teď panuje daleko lepší nálada, povedla se nám šňůra zápasů a je jen škoda, že se neprotáhla i na zápas v Hradci. Šancí jsme tam měli mnoho a při troše štěstí jsme si nějaký bod odvézt mohli.
V podstatě startuje boj o předkolo, o které budou ještě tvrdé boje a rozhodovat mohou jen malé rozdíly. Budete k zápasům přistupovat jako kdybyste hráli play-off?
Přesně tak. Pro nás to už bude každé utkání jako play-off. Bude se určitě víc dohrávat, přibydou osobní souboje. Každý se chce co nejlépe připravit na hlavní fázi sezony, která rozhoduje o tom, jestli byla úspěšná, nebo ne. Následující zápasy budou mít grády.
Radost Radka Kučeříka po gólu v zápase proti Třinci. Foto: Ivo Dostál.
Jaký jste měli v rámci reprezentační přestávky program? Na co jste se nejvíc zaměřovali?
Měli jsme krátké volno, každý načerpal novou pozitivní energii. Tréninky jsou delší, zaměřené na bruslení, na různé herní varianty, na souboje v rozích, přesilovky a oslabení. Deset dnů bez zápasů je celkem dost a už se těšíme, jak do toho zase naskočíme. Musíme se dobře připravit na následující program a ideálně do něj vstoupit co nejlépe.
Vy poslední dvě sezony patříte mezi železné muže Komety. Nechyběl jste ani v jednom zápase základní části, a ještě si zahrál letos i v národním týmu. V tomto aspektu z vaší strany panuje spokojenost?
Jsem rád, že mám takový prostor a vytížení. Hlavně aby to vydrželo do konce sezony, podobně jako v loni. Zdraví naštěstí drží a věřím, že těch zápasů bude přede mnou ještě hodně.
Věříte, že pokud udržíte stabilní výkonnost, trenéři národního týmu vás znovu pozvou?
Soustředím se na výkony na klubové scéně, kde se snažím zlepšovat a posouvat. V šanci věřím a pokud přijde, budu šťastný. Je dobré, že jsme všechny týmy pod drobnohledem, trenér Jalonen objíždí extraligové zápasy a má velký přehled o formě a výkonnosti hráčů.
Obránce Radek Kučeřík si v letošní sezoně zahrál také v reprezentačním dresu. Foto: Jan Beneš.
Letošní čísla máte více než solidní a ve svém stále mladém věku patříte mezi opory zadních řad Komety. Chodíte na všechny herní varianty, i na přesilovky. Jste rád za důvěru a prostor, který dostáváte od trenérů?
Jak už jsem zmínil, jsem rád za důvěru trenérů a ten prostor, který od nich mám. Chodil jsem nejdřív jen na oslabení, teď už chodím i na přesilovky. Určitě jsem měl v hlavě to, že stále čekám na gól. Jsem rád, že jsem to zlomil. Měl bych víc střílet, to vím, ale mám nastavené v hlavě, že raději udělám pěknou nahrávku. I táta mně pořád říká, když máš šanci a ideální prostor, víc střílej. Musím se na to zaměřit.
Nelze zapomenout na důležitý zápas na Kladně, kde jste devětapadesát minut hráli na pět beků. Jak vám vyhovoval velký herní zápřah? A na druhou stranu se dalo všimnout, jak se celkově tým semknul…
Mám rád, když jsem v zápřahu. Je ale jasné, že pokud těch zápasů je v týdnu víc, stojí to více sil. Na druhou stranu si myslím, že každý hokejista je rád za vysoký čas na ledě. Jste víc v tempu a zapojený ve hře. Na Kladně jsme se semkli, padali jsme do střel, prostě skvěle odbojované utkání, od kterého jsme se odrazili. V kabině jsme si říkali, že zápasy musíme zlomit především bojovností a černou prací. Hrajeme obětavě, každý se na ledě snaží nechat ze sebe jen to nejlepší. Hradec sice nevyšel, ale duel jsme odmakali a rozhodly neproměněné šance. Cítili jsme, že se série dala prodloužit na pět zápasů.
V tomto vás čekají hned tři zápasy. Doma Plzeň a Boleslav, venku Litvínov. Co od těchto opět velmi důležitých zápasů očekáváte?
Každý soupeř je hratelný. Čeká nás nabitý program, zápasy obden, do toho nějaké cestování. Každý se musí na závěr připravit co nejlépe a pokračovat ve výkonech, které jsme předváděli v posledních zápasech před reprezentační přestávkou.