V tomto týdnu jste zavítal do Brna. Co bylo cílem vaší návštěvy?
Chtěl bych navštívit všechny kluby. Hlavně všechny extraligové, ale také kluby z první ligy a juniorské soutěže. Chtěl bych vidět úroveň zápasů v těchto soutěžích a poznat lidi, kteří se kolem hokeje pohybují, především extraligové trenéry. Chci, aby mě znali a já znal je. To je pro letošní rok asi můj hlavní plán. Začal jsem v Brně, kde je Libor Zábranský, Jiří Horáček, přijel za námi i Martin Erat, tedy všichni moji asistenti z národního týmu. Mimo to jsme si dali i malou zpětnou vazbu k naší spolupráci v Tampere během mistrovství světa. Celkově mi ale jde o zisk informací o jednotlivých klubech a poznání lidí, kteří kolem klubů pracují. To je zásadní.
Vy jste svou cestu po republice zahájil v Brně, proč zrovna v tomto městě?
Brno pro mě bylo nejsnazší způsob, jak začít. Jednak znám lidi, co tu pracují, za druhé má v Brně tréninkový kemp Tappara z finské ligy, stihl jsem se tedy potkat i s jejich kouči.
Co váš diář obsahoval, co všechno jste stihl vidět?
Zhlédl jsem dva tréninky A-týmu a pobavil se trochu s trenéry ohledně herního plánu. Samozřejmě jsem také chtěl vědět, jestli zde najdu nějaká nová jména pro náš dlouhý seznam potencionálních reprezentantů. Následně mě čeká sledování hráčů v konkrétních zápasech, tento týden začíná Liga mistrů, v neděli uvidím Spartu proti Lulee, extraliga se rozběhne zanedlouho na to.
Říkáte, že jste se bavil s trenéry. Dával jste jim nějaké rady a přidal své poznatky?
Bavili jsme se hlavně o herním plánu a způsobu trénování. Rozebírali jsme, co je odlišné v extralize a ve finské lize. Chtěl jsem vědět, co se bude dít, čeho chtějí tréninkem dosáhnout a říkal jim, jak se postupuje obvykle ve Finsku. Poznat jaký mají týdenní rytmus tréninků.
Dají se najít rozdíly v trénování českého a finského týmu?
Nejsou tam velké rozdíly, je to víceméně podobné. Měl jsem velmi dobrý pocit z toho, když mi Libor Zábranský v rámci dlouhé debaty sdělil, že je v Brně velmi dobrý juniorský program a úspěšná mládež. To je nejdůležitější, protože mládež je budoucnost. Musíte umět vychovávat kvalitní hráče v juniorském věku, abyste měli kvalitní domácí soutěž a následně také národní tým.
V Kometě je asi aktuálně největší jméno pro budoucí draft. Eduard Šalé se letos stal juniorem roku, v mládežnických reprezentacích prokazuje svůj talent. Sledujete ho?
Vím o jeho talentu. Uvidíme, jak se mu bude dařit v dospělém hokeji. Čeká ho teď velký a nový krok, je to jen na něm. On má určitě potenciál být jedním z těch hráčů pro budoucnost. Začne teď v extralize a věřím, že se propracuje i do národního týmu (úsměv).
Jak se vám líbila celá brněnská organizace včetně zázemí?
Mám to tu moc rád. Už jsem v Brně byl v loňské sezoně na play-off zápas s Libercem. Cítil jsem, že tu hráčům nic nechybí a od klubu mají maximální potřebné zázemí. Až tentokrát jsem se ale poprvé dostal do centra města. Byli jsme na večeři a bylo to úžasné. V ulicích byla spousta lidí a příjemná atmosféra.
Takže se do Brna zase brzo rád podíváte?
Ano, máme nějaký plán a hráče, které chceme sledovat. Například Tomáše Kundrátka, Honzu Ščotku nebo Kubu Fleka, kteří s námi byli na MS ve Finsku a jsou nadále na našem dlouhém seznamu hráčů. Tyhle tři znám moc dobře a doufám, že k nim z Brna přibydou další, které třeba ještě tolik neznám. Uvidíme, jak se bude kdo jevit v průběhu sezony.
S těmito třemi známými tvářemi jste stihl pohovořit?
Přišel jsem je pouze pozdravit do kabiny a trochu jsme se pobavili, jak se mají a jaké měli léto. Ale nic velkého.
Zůstaňme nyní u českého národního týmu – jak s odstupem času hodnotíte bronzový úspěch z MS?
Musím říct, že základem toho všeho bylo, jak jsme měli dobrý tréninkový kemp před mistrovstvím světa. Během těch pěti týdnů jsme měli k dispozici téměř šedesátku hráčů, což pro mě bylo skvělé, protože jsem před tím tolik českých hráčů neznal. Odehráli jsme spoustu přípravných zápasů, ve kterých jsme mohli zapracovat v hráčích náš herní systém ještě před Českými hokejovými hrami v Ostravě a následném turnaji Euro Hockey Tour ve Švédsku. Hodně nám tohle celé pomohlo připravit se dobře na Tampere. Mistrovství bylo našlapané, nahoru a dolů, ale když se na turnaj podívám jako celek skrz statistiky a čísla, náš proces byl dobrý a hlavně se šťastným koncem na závěr. Důležité bylo, že hráči nám věřili, vytvořili v kabině dobrou atmosféru a byli odhodláni udělat maximum, aby z Finska přivezli medaili.
Už jste analyzoval důkladně celý turnaj?
Čísla nikdy nelžou, vykreslují a vysvětlují výsledky samotných zápasů. Pomohou určit důvody, proč se hrálo dobře, nebo špatně. Možná více ale než to, jsem měl vážně skvělý dojem z atmosféry v kabině a odhodlání něco dokázat. To bylo fantastické a myslím, že hlavně díky ní jsme přivezli z Tampere medaili.
Je jasné, že čeští fanoušci touží po dalším úspěchu. Jak složité bude na bronzový úspěch navázat v nové sezoně?
Důležité je, že máme na čem stavět. Měli bychom hrát tentokrát ve skupině v Rize, budeme mít trochu jiné soupeře, ale proč bychom loňský výkon nemohli znovu zopakovat? Opět budeme muset jít krok po kroku, čeká nás klasická, tedy neolympijská sezona, budeme mít turnaje ve Finsku, Švýcarsku, Švédsku a závěrečnou generálku před mistrovstvím v České republice.
Jak se vám spolupracuje s brněnskou trojicí asistentů?
Libor Zábranský do týmu přinesl hodně vůdcovství a hlavně dost informací o jednotlivých hráčích. Společně s Martinem Eratem mi v tomhle hodně pomohli, protože jsem toho před tím tolik o českých hráčích nevěděl. Martin měl na starosti přesilové hry, těžil ze svých hráčských zkušeností a vedl si s nimi znamenitě. Libor pak do týmu přinesl i své zkušenosti s leadershipem a poctivým přístupem k práci, který nesl ovoce. Jirka Horáček je také profesionál, vždy pozitivní a zábavný člověk, který zároveň tvrdě pracuje. Řekl mi, že se ode mě naučil hodně věcí ohledně vedení týmu a taktických záležitostí. Moc rád jsem všechny poznal.
Když jste sledoval tréninky na Kometě, které měl také pod taktovkou i Jiří Horáček, myslíte, že aplikuje, co se od vás naučil?
Myslím, že ano. Viděl jsem tam několik takových prvků. Ale není to žádné moje tajemství. Budu rád sdílet cokoliv s lidmi kolem českého hokeje, pokud to českému hokeji pomůže.
Jaké jste měl léto? Byl čas na odpočinek, nebo jste hlavně pracoval?
Léto rychle uteklo, pracovně jsem byl dva týdny s českým národním týmem do 20 let v Kanadě na mistrovství, navštívil jsem taky jejich přípravný turnaj ve finském Vierumäki. Kromě toho jsem po šampionátu strávil červen a červenec se svojí ženou ve Finsku, nikam jsme necestovali a užili si léto ve Finsku. Hodně jsem hrál golf a setkával se s přáteli a rodinou.
Už jste to nastínil v úvodu našeho rozhovoru. Jaký program vás teď čeká?
V polovině září začíná extraliga, jejíž zápasy mám v plánu objíždět a sledovat hráče. Teď ještě před tím navštívím několik zápasů Ligy mistrů, pojedu do Hradce Králové a na Spartu. Mimo to se také budu chtít potkat s novým prezidentem svazu Aloisem Hadamczikem, sednout si s ním a blíže se seznámit. Je na čase se opět pustit do práce.